Boxen-Henry Cooper

Frühe Karriere

Coopers Boxkarriere begann 1954 im Alter von 16 Jahren. In den frühen Stadien seiner Karriere kämpfte er gegen eine Reihe unerfahrener und überforderter Gegner. Coopers erster professioneller Kampf war am 7. Dezember 1954 gegen Manuel Garcia in Jarrow. Am 5. März 1955 gewann Cooper seinen ersten Titel, als er Joe Erskine für die Schwergewichtsmeisterschaft im südlichen Gebiet schlug.

1959 erhielt Henry Cooper eine weitere Chance, um den Weltmeistertitel im Schwergewicht zu kämpfen – diesmal gegen Floyd Patterson, der damals die Nummer eins der Welt war. Die Boxing Writers Association of America ernannte ihn zum „Kampf des Jahres“.

1962 forderte er Floyd Patterson erneut um den Titel heraus und verlor in der fünften Runde durch einen technischen Knockout.

Nach einer langen Boxpause nach dieser Niederlage kehrte Cooper zurück, um den amtierenden britischen und Empire-Schwergewichts-Champion Brian London in zwei Runden auszuschalten und seinen Titel im November 1963 zu holen. Am 20. Mai 1964 verteidigte er erfolgreich seinen britischen und Empire-Titel gegen Johnny Prescott bevor er sich schließlich entschied, Muhammad Ali 1966 um den Weltmeistertitel im Schwergewicht herauszufordern.

Die Schlacht von Surbiton

Einer der bekannteren Kämpfe in Henry Coopers Boxkarriere war sein dritter Kampf gegen Cassius Clay. Sie fand am Samstag, den 5. September 1966 im Wembley-Stadion statt und wurde später als „die Schlacht von Surbiton“ bekannt. Als die Glocke an diesem Abend zur siebten Runde läutete, brach Cooper Clay den Kiefer, kurz bevor die Glocke läutete. Clay weigerte sich, in die neutrale Ecke zu gehen, nachdem er vom Schiedsrichter ausgezählt worden war. Stattdessen ging er zu Cooper hinüber, verspottete ihn mit einem Ali-Shuffle-Tanz und spuckte ihn dann zweimal an, bevor er den Ring verließ.

Der Kampf war live im ABC-Programm Wide World of Sports im Fernsehen übertragen worden, wobei Howard Cosell einen Kommentar lieferte.

Spätere Karriere

Nach seiner Pensionierung im Jahr 1971 wurde Cooper Boxkommentator, hauptsächlich bei der BBC. Er kehrte 1985 im Alter von 50 Jahren für einen Wohltätigkeitskampf gegen den damaligen Schwergewichts-Champion Frank Bruno in den Ring zurück. Cooper wurde zweimal niedergeschlagen, konnte aber die Distanz überstehen und gewann nach Punkten.

Coopers letzter professioneller Kampf fand am 21. Dezember 1997 gegen Gary Mason in der York Hall, Bethnal Green, statt. Mason wurde von Cooper gestoppt und zog sich aufgrund seiner Verletzungen aus dem Kampf vom Boxen zurück.

Henry Der Kommentator

Coopers Karriere als Kommentator begann Ende der 1960er Jahre und er kommentierte große Weltmeistertitelkämpfe in Europa und Amerika. Cooper war in den 1970er, 1980er und 1990er Jahren neben Harry Carpenter und Jim Watt ein regelmäßiger Kommentator der Boxberichterstattung von ITV . Er kommentierte auch am Ring für BBC Radio 2 und 4, wobei seine Stimme vom BBC Television-Kommentarteam aufgenommen wurde.

Henry kommentierte auch Boxereignisse wie Muhammad Alis drei Kämpfe mit Leon Spinks im Schwergewicht, Sugar Ray Leonards fünf Kämpfe mit Roberto Durán im Weltergewicht, Larry Holmes‘ zwei Kämpfe mit Michael Spinks im Schwergewicht, Mike Tysons Kampf mit Buster Douglas im Schwergewicht (1990 ) und Evander Holyfields sechs Kämpfe mit Riddick Bowe im Schwergewicht.

Titel, die er gewonnen hat

Henry Cooper war dreimaliger britischer, Commonwealth- und Europameister im Schwergewicht.

Er hat nie die Weltmeisterschaft im Schwergewicht gewonnen, aber er hat Muhammad Ali dreimal geschlagen.

Bei seinem ersten Einsatz mit Ali im Jahr 1963 hatte er nach Punkten geführt, bevor ihm die Puste ausging. Er kämpfte 1965 und 1966 erneut mit ihm und verlor beide Male.

* Britischer und Commonwealth-Champion

* Europameister

* World Boxing Board Champion

* Eliminator für britische, europäische und Weltmeisterschaften

Cooper ist der einzige Boxer, der einen Lonsdale-Gürtel gewonnen hat

Henry Cooper wurde 1967 mit dem Lonsdale-Gürtel als „Herausragender Boxer des Jahres“ ausgezeichnet. Cooper war nie Weltmeister, aber er gewann die britischen und Commonwealth-Titel und gilt als einer der größten britischen Schwergewichtsboxer aller Zeiten

Der Lonsdale-Gürtel wurde erstmals 1909 zu Ehren von Sir Thomas Lonsdale präsentiert. Er wird jährlich an den herausragenden Boxer des Jahres verliehen und seit seiner Einführung gab es fünf Kämpfer, die ihn mehr als einmal gewonnen haben: Henry Cooper (1967), Jim Driscoll (1960), Ted Kid Lewis (1934, 1937) , Bob Fitzsimmons (1897-98) und Jem Smith (1902, 1903).

Fazit

Henry Cooper, ehemaliger britischer Schwergewichts-Champion, war einer der bekanntesten und beliebtesten Boxer der 1960er Jahre. Bekannt als "unser 'Enry' Iggins", war er ein Publikumsliebling und genoss eine Karriere mit 36 Kämpfen. Sein berühmtester Kampf war der Knockout von Muhammad Ali in der dritten Runde vor mehr als 18.000 Zuschauern im Wembley-Stadion im Jahr 1966. Coopers Regentschaft als Champion dauerte nur vier Monate, aber er gab seine öffentliche Popularität nie auf.